Sportif direktörlüğün ardından görevine son verilen Christoph Daum’un yerine sezon başında teknik direktörlüğü de üstlenen Aykut Kocaman için işler hiç de iyi başlamamıştı. Sarı-Lacivertli ekip, maddi-manevi büyük kazanç beklediği Şampiyonlar Ligi ön elemesinde İsviçre’nin Young Boys takımına elenerek ilk hüznü yaşamış, ardından gözünü Avrupa Ligi’ne çevirmişti. Ancak burada da işler beklendiği gibi gitmedi ve Kanarya, Yunanistan’ın PAOK takımına elenerek, Avrupa defterini ön elemelerde kapattı.

Avrupa kulvarından düşen Fenerbahçe’nin önünde iki hedef kalmıştı artık; Süper Lig ve Ziraat Türkiye Kupası... Ancak bu iki kulvarda da işler istendiği gibi gitmiyordu.

Deplasmanlar kabus gibiydi

Süper Lig’in ilk yarısında evinde oynadığı maçlarda son yıllarda olduğu gibi başarılı sonuçlara imza atan Sarı-Lacivertli ekip, 8 maçtan 6 galibiyet, 2 beraberlik çıkarmış ancak dış saha maçlarında aynı performansı gösterememişti. İstanbul dışında sadece Konyaspor’u deplasmanda 4-1 mağlup eden Fenerbahçe, asıl darbeyi ise büyük maçlardan yemişti.

Yıllardır ezeli rakipleri Galatasaray, Beşiktaş ve Trabzon başta olmak üzere ligin dişli takımlarına karşı büyük üstünlük kuran Kanarya, ilk yarıda bu rakiplerine karşı tek bir galibiyet alamamıştı. Ardından gelen kupa hüsranıyla camiada umutlar iyiden iyiye tükenmeye başlamıştı.

Şeytanın bacağını kırdılar

Teknik direktör Aykut Kocaman için işler hiç de iyi gitmiyordu. Kupa şokunun yanı sıra, Antalya kampında Samsunspor ile oynanan özel maçtakı kötü oyun ve golsüz beraberlik sabırları taşırırken, taraftarlar protestoya başlamıştı. Bir çıkış aranıyordu. Kampta futbolcuları motive edebilmek için Kocaman, Kaptan Alex ile takımın önde gelen oyuncuları ve yöneticiler seferber olmuştu. İkinci yarının ilk maçına Antalya deplasmanında çıkan Fenerbahçe, rakibini 1-0 yenerek, hem deplasman fobisini sona erdirmiş hem de Trabzonspor maçı öncesi moral kazanmıştı.

Şimdi sıra bir büyük maçı kazanmaya gelmişti. Müthiş bir mücadele, rakibe 90 dakika uygulanan pres, hırs, istek ve kazanma azmi birleşince Sarı-Lacivertli ekip, Saracoğlu’ndan 2-0’lık galibiyetle ayrılıp şeytanın bacağını kırmıştı. Taraftar ortaya konan futboldan ve alınan galibiyetten öyle memnundu ki, “İşte şimdi oldu. Böyle oynarsak, önümüzde şimdi kimse duramaz” diyerek takımlarına olan güveninin ortaya koymuştu.